Ganadores del premio Lincoln P. Brower • Monarch Butterfly Fund

MBF otorgó a las estudiantes de posgrado Libesha Anparasan, del Departamento de Biología de la Universidad de Western Ontario, Canadá y Natalie Melnokoff, del Jardín Botánico del Desierto en Phoenix, Arizona el “Lincoln P. Brower Award” en abril de 2020

El proyecto de investigación de Libesha se titula “Identificación de sitios críticos de néctar para la migración de mariposas monarca: nueva promesa de isótopos estables y ácidos grasos” y se centra en el desarrollo de nuevas formas de identificar sitios críticos donde se encuentra el néctar para las mariposas monarca. La migración de otoño de la mariposa monarca requiere paradas frecuentes donde descansan y reposan. En sus sitios de hibernación, las mariposas requieren tener suficientes lípidos almacenados para aguantar el el invierno y alimentarse para poder migrar de regreso al norte y reproducirse.

Libesha utilizará espectrometría de masas isótopos estables específica compuesta como un medio de para detectar los orígenes de los ácidos grasos de las monarcas. Este estudio proporcionará la base para utilizar esta técnica para estimar los orígenes espaciales y las distribciones de los ácidos grasos de las monarcas migratorias y definir las áreas necesarias para si conservación durante la migración.

El proyecto de investigación de Natalie se titula “Análisis de rasgos de plantas y modelado de nicho ambiental para determinar la futura demografía del algodoncillo nativo y su capacidad para mantener a las poblaciones de mariposas monarcas en Arizona y el oeste árido“. A medida que las poblaciones de mariposa monarca (Danaus plexippus) disminuyen a un ritmo alarmante, la necesidad de conservación y monitoreo avanzados se hace más patente. Con visitas tanto de las poblaciones migratorias orientales como de las occidentales, Arizona está ubicada de una manera única para impactar la conservación de los monarcas en el oeste árido. Es necesario obtener mayor información sobre el algodoncillo (Asclepias spp.) con el fin de guiar esfuerzos de conservación eficaces. El proyecto propuesto reunirá información crítica sobre loa algodoncillos de Arizona a través del modelos de distribución de especies y de futuros escenarios climáticos realizando investigaciones en un entorno experimental de jardín común para evaluar los efectos de la sequía en la aptitud de las plantas y las interacciones bióticas entre el algodoncillo y las monarcas. Los resultados de este proyecto sentarán las bases para llevar a cabo y evaluar proyectos de restauración de hábitats en Arizona y el oeste árido.

MBF otorgó a Anna Skye Harnsberger, estudiante de maestría en entomología del Instituto de energía de Wisconsin y al estudiante de maestría Cody Prouty de la Universidad de Georgia el “Premio Lincoln P. Brower” en abril de 2019.

La investigación de Anna se centra en los efectos del tamaño de las áreas con algodoncillos y el paisaje circundante en la presencia y supervivencia de las Monarcas las zonas superiores del medio oeste de Estados Unidos. Anna va a inspeccionar las características del hábitat y Monarcas en 60 sitios en Wisconsin que varían en tamaño y contexto de paisaje en el que se encuentran. Actualmente, Anna está analizando estadísticamente los datos recopilados en 2018 y 2019, así como planificando para la temporada 2020 de investigación de campo. Estos análisis se publicarán eventualmente para que Anna pueda difundir esta investigación que contribuirá mejorar de la restauración del hábitat de reproducción las monarcas. Anna presentó sus resultados preliminares en una conferencia realizada en 2019.

A su vez, Cody concluo sus investifacion acerca de los efectos subletales de los neonicotinoides sobre el comportamiento y la fisiología de la Monarca. Los neonicotinoides neurotóxicos son los insecticidas más utilizados en Norteamérica y representan una amenaza para los insectos. Tres estudios examinaron cómo las orugas monarca y las adultas responden a las crecientes dosis de dos insecticidas neonicotinoides diferentes. Cody concluyó que las monarcas son más susceptibles cuando se exponen a los neonicotinoides como larvas que como adultas, y las especies de algodoncillo en las que fueron criadas también pueden afectar su respuesta a los insecticidas. Las monarcas expuestas como adultas tienen efectos letales y subletales a concentraciones mucho más altas de lo que se podría encontrar en el néctar silvestre.

¡Muchas felicidades a Anna y Cody, esperamos los resultados de su investigación y así continuar con el legado de Lincoln!