Mariposa monarca (Danaus plexippus)
La vida de una monarca comienza cuando una monarca adulta pone un huevo, generalmente en la parte inferior de una hoja de algodoncillo. El huevo eclosiona después de 3-5 días para revelar una larva muy pequeña (oruga).
Durante un período de 9 a 15 días, la larva come algodoncillo, crece y muda (es decir, muda su piel) cinco veces a medida que aumenta rápidamente de tamaño, ¡en realidad aumenta su masa corporal unas 2,000 veces! El período entre cada muda se llama estadio y las larvas de la monarca experimentan cinco estadios.
Cuando la larva ha terminado de comer algodoncillo, forma una pupa y pasa otros 9-14 días como crisálida (o pupa) experimentando una metamorfosis completa. Una vez completamente desarrollada, una delicada mariposa adulta emerge de la pupa, colgando de su envoltura pupal mientras bombea líquido desde su abdomen hacia sus alas. En poco tiempo, las alas se secan y endurecen, y la nueva monarca vuela para encontrar néctar y aparearse. Si es una hembra, busca algodoncillo y comienza a poner huevos.
Un nuevo ciclo. Una nueva generación
Los huevos depositados por la monarca hembra comienzan el ciclo de nuevo: eclosionar, crecer, pupar, emerger, aparearse, poner huevos, vivir hasta 6 semanas. Dependiendo de la ubicación, puede haber de tres a cuatro generaciones durante todo el verano.
El ciclo de vida de la monarca es solo una parte de su fascinante historia: ¡cómo esta especie tropical sobrevive al invierno es aún más cautivador! Echa un vistazo al ciclo anual de la monarca para obtener más información.
Biología de la monarca y conservación
Para una visión más profunda en la biología de la monarca y los problemas que afectan a las poblaciones de monarcas, haga clic a continuación para ver un video sobre la biología y conservación de la mariposa monarca. Karen Oberhauser, miembro de la junta de MBF y experta en monarcas, lo lleva a través del ciclo de vida de la monarca, las necesidades de hábitat y los patrones de migración, así como las amenazas ambientales que enfrentan las monarcas y las medidas de conservación que se toman para apoyar su supervivencia. El video está en Inglés y dura aproximadamente 51 minutos.
