¡Las monarcas pronto se dirigirán hacia el norte, si no lo han hecho ya! Prepárese para vigilarlas cuando regresen de su estancia invernal en México. Consulte Journey North y el Proyecto de Monitoreo de Larvas de Monarca (Monarch Larva Monitoring Project) o el folleto de ciencia participatva de la Alianza para las Monarcas (Monarch Joint Venture) para obtener más ideas.
El equipo del Proyecto de Monitoreo de Larvas de Monarca (Monarch Larva Monitoring Project) organiza capacitaciones virtuales en directo cada primavera. Los próximos talleres tendrán lugar el 26 de febrero para sitios del sur de E.U. y el 7 de mayo para sitios del norte. También existe la posibilidad de tomar un curso asincrónico del 2 al 27 de marzo que incluye algunas reuniones presenciales con instructores.
También es un buen momento para pensar en la creación de hábitats. Monarch Joint Venture tiene muchas sugerencias excelentes para preparar hábitats que estarán listos para las monarcas cuando regresen.
Actualización de las monarcas, febrero 2026
Desde principios de noviembre, la mayoría de las monarcas de la población migratoria del este de Norteamérica han estado hibernando en el centro de México, esperando las señales ambientales que indicarán que es hora de regresar al norte. Incluso antes de que las monarcas se vayan, comenzarán a aparearse, y seguirán haciéndolo, y las hembras pondrán huevos mientras avanzan hacia el norte, atravesando el norte de México y llegando a Texas, antes de expandirse aproximadamente hacia el cuarto sureste de Estados Unidos.
Un equipo de CONANP (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas) y del WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza de México) mide el área ocupada por las monarcas durante todo el invierno, y pronto sabremos qué han encontrado para el invierno de 2025-2026. Hasta entonces, no tengo una actualización detallada sobre la población, pero compartiré reflexiones y fotos de mi reciente viaje a la Reserva de Biosfera de la Mariposa Monarca (RBMM).
Debido a que el cambio climático puede afectar la supervivencia a largo plazo de los bosques utilizados por las monarcas, Cuauhtémoc Sáenz-Romero está estudiando la migración asistida de oyamel (árboles clave utilizados por las monarcas invernantes). Esta foto muestra un oyamel plantado de tres años, tomado en un lugar a 4000 metros (más de 13.000 pies) sobre el nivel del mar en la ladera oriental del Nevado de Toluca, por encima del rango actual de la especie.
La mayor parte de las tierras donde las monarcas pasan el invierno pertenece a los ejidos (grupos comunitarios que poseen y mantienen colectivamente tierras agrícolas y forestales) y comunidades indígenas. La conservación de los lugares de hibernación, clave para la supervivencia a largo plazo del fenómeno de migración de las monarcas, depende de trabajar estrechamente con estas comunidades. La organización mexicana sin fines de lucro, Alternare, trabaja con ejidos y comunidades indígenas dentro de la RBMM, apoyando el desarrollo sustentable y la conservación forestal.
Nos reunimos con mujeres de la comunidad de Zirahuato para conocer las muchas formas en que Alternare está apoyando la vida y el desarrollo sustentable en su comunidad. Los miembros del equipo de Alternare, Ysmael Venegas y Viridiana Gómez Tapia, llevan las camisas blancas de la foto de arriba.
También visitamos una secundaria justo al lado de El Rosario, uno de los mayores santuarios de monarcas, donde Estela Romero dio una lección (foto superior) y repartió mariposas de papel hechas por estudiantes de E.U. parte del Proyecto de Migración Simbólica (abajo).
La lección de Estela incluyó un resumen de la biología de las monarcas y la importancia de los polinizadores en general, y los estudiantes me hicieron preguntas muy interesantes sobre las monarcas en primavera, verano y otoño. Una de mis preguntas favoritas fue cómo las monarcas de invierno pueden vivir mucho más tiempo que las de verano. Pueden hacerlo porque hace relativamente fresco (aunque no hace frío) durante la mayor parte del invierno, lo que alenta su metabolismo; Han almacenado mucha energía en la grasa que producían de la comida que consumían como larvas y azúcares del néctar que consumían durante la migración otoñal; Y no están dedicando energía (todavía) a aparearse ni a producir huevos. Los tres factores les ayudan a reservar energía para una vida más larga.
Ocho de los estudiantes tienen padres o hermanos que trabajan como guías en el santuario de monarcas. Alternare también colabora con esta escuela en actividades de conservación de tierras.
Este vivero de árboles en la preparatoria de la Comunidad Francisco Serrato, así como una cisterna que recoge el agua utilizada en la escuela, fueron creados en colaboración con Alternare. Desgraciadamente, los estudiantes no estaban en clase el día que visitamos, pero la directora Jazmin Elizabeth Garfias Gomez (justo en la foto de la cisterna, que también es profesora de inglés y ciencias sociales) nos contó mucho sobre el currículo y su trabajo con Alternare.
Pasamos un día en Sierra Chincua con un grupo increíble de jóvenes conservacionistas que forman parte de Red CATA (Red de Aprendizaje en Turismo Alternativo), empezando por una estatua de un monarca en honor al investigador monarca Lincoln Brower. Red CATA es un proyecto de FOCEN, el Fondo de Conservación del Eje Neovolcánio.
Y, por supuesto, ¡vimos monarcas! ¡Quizá una que empezó en tu jardín esté en esta foto del Santuario El Rosario!
Todos los proyectos descritos aquí cuentan con el apoyo del Monarch Butterfly Fund.
